Verslag 2009 International Soft Tennis Carnival

in Fukuchiyama, Japan op 11 en 12 october 2009

door Iwar Yong en Klaus van Dijkum

De Nederlandse NSTF afvaardiging naar dit belangrijke internationale toernooi bestond uit Nicky de Geest, Iwar Yong, Mara Yong, Anouk van Rijn en Melissa Molenaar. Begeleidende official was Klaus van Dijkum die in het veteranen toernooi meespeelde met een Amerikaanse partner.

Deelnemende landen waren Japan, Zuid Korea, Thailand, Mongolie, VS, Hongarije, Tjechie, Polen, Duitsland en Nederland.

Bij de landen teamwedstrijden sloten Nicky de Geest en Iwar Yong zich aan bij drie Tjechische heren om tot een vijfmans team te komen. Onze drie dames kregen versterking van een goede Thaise speelster.

Poulefase

Anouk en Mara wonnen de eerste wedstrijd (uitslag 4-1) en verloren de tweede van een Japans koppel met 0-4. Melissa speelde met een Japanse dame (Sugita) en trof twee Japanse koppels. De uitslagen waren 2-4 en 1-4.
Nicky en Iwar speelden hun eerste wedstrijd tegen een Japans koppel (4-0 winst) en verloren de tweede wedstrijd van een ander Japans koppel met 1-4.
De Nederlanders kwamen niet verder dan de poulefase, terwijl er vooraf vooral op de dubbels was getraind omdat daar de meeste kansen lagen tegen de Aziaten. Het tempo, hun uitgekiende taktiek en vooral de heel goed op elkaar ingespeelde koppels zorgden echter voor het verschil.
Geen enkel Europees koppel kwam door de poulefase heen, terwijl bij de heren de sterkste Aziatische teams niet eens aanwezig waren.

Thaise versterking

Het Nederlands damesteam kreeg voor de landenwedstrijd versterking van de Thaise Sawitre Naree. De eerste wedstrijd tegen de SunLife dames werd met 3-0 verloren, waarbij hun onderhandse service een grote rol speelde. Mara enkelde ook en kon hier geen vat op krijgen. In de tweede ronde van de poule mocht Naree twee wedstrijden spelen en ze liet zien dat zij de Japanners de baas kan zijn met een goede enkel en ook in de dubbel bracht ze het verschil waardoor de wedstrijd eindigde in een 2-1 overwinning. De derde landenwedstrijd was weer tegen een Japans team en Anouk speelde twee wedstrijden. De ontmoeting eindigde ondanks een spannende dubbel van Mara en Sawitre in een 2-0 nederlaag. De laatste wedstrijd werd 0-2 waarbij de Thaise enkelde en Mara en Anouk het dubbelspel voor hun rekening namen.

van links naar rechts

Iwar Yong, Melissa Molenaar, Nicky de Geest, Anouk van Rijn, Mara Yong, Klaus van Dijkum

Brons in de landenwedstrijd

Het Nederlandse herenteam speelde in de landenwedstrijd samen met Tsjechie. De eerste ontmoeting in de poule tegen Polen.  De Tjechische broers Filip en Robert Nowak (tegen Krysztof Sulkowski en Artur Nadstawny), Nicky (tegen Michal Drewnowski), Iwar en Jiri (tegen Andrzej Drewnowski en Michal Drewnowski) wonnen hun wedstrijden: eindstand 3-0. De tweede wedstrijd tegen het zwakke Hongarije eidigde ook in 3-0. De laatste wedstrijd was tegen Mongolie  en er stond veel op het spel. De winnaar mocht in de finale spelen tegen de andere poulewinnaar Japan. De broers Nowak verloren hun dubbel met 4-1 en Nicky de enkel met 4-2. Alleen Jiri en Iwar konden kun wedstrijd winnen (4-1) waardoor de eindstand 1-2 was. Als troost mocht er gespeeld worden tegen het B-team van Mongolie om de derde plaats. Gelukkig werd deze wedstrijd wel gewonnen met 2-0 (derde wedstijd werd niet meer gespeeld) waardoor het team Tsjechie/Nederland met een derde plaats tevreden kon zijn. De Tjechische broers wonnen de dubbel knap van hun uitstekende tegenstanders en Nicky de Geest won zijn enkel in een bloedstollende tie-break (14-12).

Leerzame ervaring

Het toernooi kende vooral bij de dames een sterk deelnemersveld. Bij de heren was er maar één sterk team uit Japan, de nationale teams van de twee sterkste landen (Japan en Zuid Korea) waren helaas niet aanwezig. Het deelnemersveld bij de dubbels was zowel bij de dames en de heren groot met ook veel regionale teams, waardoor het toch een heel leerzame ervaring is geweest.

De spelers werden de hele week door de organisatie in de watten gelegd en overladen met cadeaus. Ook de gastvrijheid van de Japanse bevolking is in positieve zin opgevallen. Het is een uiterst schone en zeer gedisciplineerde samenleving, waar Europa in veel opzichten een voorbeeld aan kan nemen.

4^e European Championships Softtennis in Brno, 16 – 20 juli 2008

De Nederlandse ploeg Softtennis was met zes mensen vertegenwoordigd in Brno: Mara Yong, Nicky de Geest, Carli ter Haar, Yannick Verweij, Romero Camagong en D'ltri Somai. In de mixed dubbel pakten Nicky en Mara de titel. Nicky dubbelde met de coach van Polen en haalde daar de finale, maar verloor die van een jong Pools dubbel. Mara dubbelde met een Poolse en zij wonnen het dames dubbelspel. Bij de singles speelde Nicky tegen de nummer 1 van Europa in de finale. Hij had een paar matchpoints, maar verloor de tiebreak met 7-3.

Mara was als eerste geplaatst en zij maakte haar plaatsing waar door de finale te winnen met 4-1 en zodoende Europese kampioene te worden.

Nederland behaalde drie Europese titels: dames enkel, dames dubbel en mixed dubbel. En tweemaal zilver: heren enkel en heren dubbel. Daarmee heeft Nederland nu het beste Europese team en we kunnen in de toekomst nog veel van de Nederlandse ploeg verwachten.

Prijsuitreiking Brno: derde van links Mara Young, naast haar met blauw shirt Nicky de Geest